[한국Q뉴스] 하동군은 농촌 노동력 부족을 해소하고 고품질 밤을 안정적으로 생산하기 위해 7월 13일부터 24일까지 드론을 활용한 밤나무해충 드론항공방제를 관내 밤나무 재배지 1293ha를 대상으로 실시한다.

7월 중순은 밤나무 잎을 갉아먹는 식엽 해충과 열매에 큰 피해를 주는 복숭아명나방, 밤바구미 등 종실 해충을 방제할 수 있는 최적의 시기이며 드론을 활용한 항공방제는 약제를 정밀하게 살포할 수 있어 방제 효과를 높이는 동시에 작업시간을 단축하고 인근 농경지로의 약제 비산을 최소화하는 장점이 있다.

실제로 지난해 드론 방제 시행 결과 해충 피해율이 전반적으로 감소하고 생산성이 크게 향상되는 성과를 거뒀다.

밤 수매량은 전년도 1120톤에서 1320톤으로 200톤 증가했으며 수매 금액도 30억원에서 51억원으로 약 70% 늘어나 드론 방제의 효과를 확인할 수 있었다.

군은 방제 기간 동안 양봉농가와 축산농가 등의 피해를 예방하기 위해 사전 홍보와 안전조치에 만전을 기하고 있다.

하동군 관계자는 “해충 방제의 적기를 놓치지 않도록, 드론을 활용한 효율적인 항공방제를 추진해 농가의 일손 부담을 줄이고 생산성과 품질을 높여 임업인의 소득 증대에 기여하겠다”고 말했다.